एलोन मस्क हजारों पूर्व कर्मचारियों को 500 मिलियन डॉलर का विच्छेद भुगतान करने से सफलतापूर्वक बचा लिया गया ट्विटर कर्मचारी अदालत द्वारा उनके मुकदमे को खारिज करने के बाद। पूर्व ट्विटर कर्मचारी कोर्टनी मैकमिलियन द्वारा दायर मुकदमे में तर्क दिया गया कि कर्मचारियों को संघीय कर्मचारी सेवानिवृत्ति आय सुरक्षा अधिनियम (ERISA) के तहत तीन महीने का वेतन मिलना चाहिए। हालांकि, अमेरिकी जिला न्यायाधीश ट्रिना थॉम्पसन ने फैसला सुनाया कि ERISA दावों को कवर नहीं करता है, क्योंकि लागू की गई विच्छेद योजना आवश्यक मानकों को पूरा नहीं करती है।
मामले की पृष्ठभूमि
यह मुकदमा, मस्क के खिलाफ़ की गई कानूनी कार्रवाइयों की श्रृंखला का हिस्सा था, जो कि उनके द्वारा अधिग्रहण के बाद किया गया था। ट्विटरजिसे अब जाना जाता है एक्सअक्टूबर 2022 में $44 बिलियन के लिए। मैकमिलियन और रोनाल्ड कूपर सहित वादी ने दावा किया कि ट्विटर की विच्छेद योजना ने दो या छह महीने के वेतन के साथ-साथ अतिरिक्त लाभ का वादा किया था। इसके बजाय, निकाले गए कर्मचारियों को अतिरिक्त लाभ के बिना केवल एक महीने का वेतन मिला।
जज थॉम्पसन ने फैसला सुनाया कि मस्क के अधिग्रहण के बाद अपनाई गई विच्छेद योजना ERISA के तहत योग्य नहीं थी क्योंकि इसमें “चलती प्रशासनिक योजना” का अभाव था। इस योजना में निरंतर स्वास्थ्य बीमा या आउटप्लेसमेंट सेवाएँ प्रदान नहीं की गईं, जो ERISA कवरेज के लिए आवश्यक हैं। जज ने इस बात पर जोर दिया कि केवल नकद भुगतान का वादा किया गया था, इस प्रकार योजना को ERISA के दायरे से बाहर रखा गया।
भविष्य के कानूनी विकल्प
इस झटके के बावजूद, पूर्व कर्मचारियों के पास अपनी शिकायत में संशोधन करने और गैर-ईआरआईएसए दावों को आगे बढ़ाने का अवसर है। न्यायाधीश थॉम्पसन ने संकेत दिया कि यदि वादी अपनी शिकायत में संशोधन करना चुनते हैं, तो अदालत इस मामले को एक्स कॉर्प/ट्विटर के खिलाफ चल रहे अन्य मुकदमों से जोड़ने पर विचार कर सकती है। इन चल रहे मामलों में पूर्व शीर्ष अधिकारियों द्वारा अवैतनिक विच्छेद और कानूनी शुल्क के दावे शामिल हैं।
यह निर्णय मस्क द्वारा ट्विटर के भूतपूर्व कर्मचारियों और विक्रेताओं से सामना की जा रही कानूनी चुनौतियों की श्रृंखला में एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम है। जबकि इस विशेष मामले को खारिज कर दिया गया है, यह मस्क के प्रबंधन प्रथाओं और भूतपूर्व कर्मचारियों की अपेक्षाओं से जुड़े व्यापक मुद्दों को उजागर करता है। बर्खास्तगी ने इस बात के लिए एक मिसाल भी कायम की है कि भविष्य में इसी तरह के मामलों को कैसे संभाला जा सकता है।
पूर्व कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाली कानूनी फर्म, सैनफोर्ड हेइस्लर शार्प ने इस फैसले पर निराशा व्यक्त की और आगे के कानूनी विकल्पों पर विचार कर रही है। इस मामले का नतीजा संभवतः एक्स कॉर्प/ट्विटर के खिलाफ लंबित अन्य मुकदमों को प्रभावित करेगा, क्योंकि पूर्व कर्मचारी और अधिकारी अपने विच्छेद और कानूनी फीस के लिए मुआवजे की मांग करना जारी रखते हैं।
