हिमाचल प्रदेश के दो बार मुख्यमंत्री रह चुके और साठ के दशक की शुरुआत में आरएसएस से निकले आधुनिक समय के राजनेताओं के एक बड़े प्रतिशत के विपरीत, जिन्हें अक्सर ‘डेमगॉग’ के रूप में देखा जाता है, जहां शांता कुमार को एक ‘स्टैंड-अलोन श्रेणी’ में रखा जा सकता है, जो मूल्य-आधारित राजनीति की कसम खाता है. उन्होंने हाल ही में भगवान राम के आदर्शों से भाजपा के विचलन पर सवाल उठाते हुए इसे रेखांकित किया था। उन्होंने कहा, ”जब तक हम उनके आदर्शों का पालन नहीं करेंगे तब तक अयोध्या में राम मंदिर के निर्माण मात्र से कुछ भी हासिल नहीं होगा।
देश भर में मुख्य रूप से हिंदी पट्टी में धार्मिक भावनाओं के तूफान के बीच उन्होंने कहा, “हमें भगवान राम के आदर्शों को अपनाना होगा और राजनेताओं से अच्छी सलाह के लिए प्रार्थना करनी होगी, जिन्हें हमारे देश की गरिमा को संरक्षित करने के लिए काम करना चाहिए जो तब भी प्रचलित था जब हम गुलाम थे। सत्ता छीनने के लिए स्वतंत्र भारत में राजनीति की जा रही है और मेरी पार्टी भी इस तरह के प्रलोभन का शिकार हुई है।
आदर्श आचार संहिता लागू होने के दौरान भी कुछ विपक्षी नेताओं की ईडी द्वारा गिरफ्तारी पर सवाल उठाते हुए पूर्व मुख्यमंत्री ने कहा, ”भाजपा निश्चित रूप से सत्ता में आ रही है इसलिए ऐसे अनैतिक कृत्यों में शामिल होने की कोई आवश्यकता नहीं है जो लोगों द्वारा पसंद नहीं किए जा सकते हैं। उन्होंने महसूस किया कि भ्रष्टाचार से ग्रस्त कांग्रेस पार्टी को दफनाने के बाद भी राजनीतिक भ्रष्टाचार ने जोर पकड़ा है जो ट्रांसपेरेंसी इंटरनेशनल रिपोर्ट से स्पष्ट है.
विभिन्न दलों से भ्रष्ट नेताओं का आयात और दलबदल भाजपा के मूल और समर्पित कार्यकर्ताओं को लंबे समय में नुकसान पहुंचा सकता है और निर्वाचित सरकारों को गिराना दुर्भाग्यपूर्ण और बेईमानी है। उन्होंने चंडीगढ़ मेयर के चुनाव में हुई गड़बड़ी का हवाला दिया जिससे उनकी पार्टी के बारे में अच्छा संकेत नहीं गया।
इस तरह के प्रलोभन के साथ अपने व्यक्तिगत अनुभव का उल्लेख करते हुए, उन्होंने अस्सी के दशक के अंत में भाजपा सरकार बनाने के लिए कांग्रेस से चार विधायकों के दलबदल को प्रोत्साहित करने के अवसर से संबंधित एक घटना सुनाई। उन्होंने कहा, ‘मैंने पूर्व प्रधानमंत्री दिवंगत अटल जी से कहा था कि कृपया नेता बदल दीजिए क्योंकि मेरी अंतरात्मा अनैतिक कृत्यों की इजाजत नहीं देती। अटल जी ने जयपुर से मुझे फोन किया कि विपक्ष में नीचे उतरने और बेहतर तरीके से बैठने की जरूरत नहीं है, जिसका परिणाम 1990 के विधानसभा चुनावों में मिला जब हमने 61 में से 49 सीटें जीतीं।
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शांता कुमार भारत के उन गिने-चुने नेताओं में से एक हो सकते हैं, जिन्होंने गुजरात दंगों और पार्टी के अंदर के अन्य मुद्दों पर बोलने की हिम्मत करके अपने राजनीतिक करियर को खतरे में डालने का ट्रैक रिकॉर्ड रखा है, हालांकि उन्होंने मोदी के प्रधानमंत्री बनने को सही ठहराया। गुजरात सरकार द्वारा बलात्कारियों की रिहाई पर उन्हें शर्म महसूस हुई और उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा, “दोषियों की रिहाई के बारे में सुनने के बाद, मैं अपना सिर शर्म से झुकाता हूं।
