मंगल ग्रह की सतह पर एक दशक से अधिक समय तक भ्रमण करने के बाद, नासाक्यूरियोसिटी रोवर के पहियों में टूट-फूट के निशान दिख रहे हैं। 2012 में गेल क्रेटर में उतरने के बाद से, रोवर ने ऊबड़-खाबड़ इलाके में लगभग 20 मील (32 किलोमीटर) की यात्रा की है, और इसके छह पहिये काफी जर्जर दिख रहे हैं। 22 सितंबर, 2024 को रोवर के मार्स हैंड लेंस इमेजर (एमएएचएलआई) द्वारा ली गई हालिया छवियां मामूली डेंट से लेकर बड़े घावों तक विभिन्न प्रकार की क्षति को प्रकट करती हैं।
महत्वपूर्ण क्षति देखी गई
एशले स्ट्रूप, नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला में एक मिशन ऑपरेशंस इंजीनियर (जेपीएल), उत्साही लोगों को आश्वस्त किया कि व्यापक क्षति के बावजूद, पहिए कार्यशील बने हुए हैं। रोवर के पहिये वर्षों से खराब हो रहे हैं, सबसे पहले घिसाव दिखाई देता है विख्यात 2013 की शुरुआत में। यह देखते हुए कि एक टन का रोवर दांतेदार चट्टानों से भरी असमान सतहों को पार करता है, कुछ नुकसान की उम्मीद थी। नतीजतन, क्यूरियोसिटी टीम ने पहियों की स्थिति पर बारीकी से नजर रखने के लिए उनका नियमित निरीक्षण शुरू किया।
पहिये के जीवनकाल को संरक्षित करने का प्रयास
पहियों के जीवनकाल को संरक्षित करने के प्रयास में, टीम ने कभी-कभी क्यूरियोसिटी को खतरनाक इलाकों से दूर निर्देशित किया। इसके अतिरिक्त, 2017 में, जेपीएल के इंजीनियरों ने नया सॉफ्टवेयर अपलोड किया जो रोवर को प्रत्येक पहिये की गति को समायोजित करने में सक्षम बनाता है। यह समायोजन चट्टानी परिदृश्यों को पार करते समय पहियों पर लागू दबाव को कम करने में मदद करता है।
चल रहे मिशन और भविष्य की अंतर्दृष्टि
नवीनतम छवियों में चल रही टूट-फूट के बावजूद, क्यूरियोसिटी ने मंगल ग्रह का पता लगाने और प्राचीन सूक्ष्मजीव जीवन के संकेतों की खोज करने के अपने वैज्ञानिक मिशन को जारी रखा है। क्यूरियोसिटी के पहियों में देखी गई क्षति से प्राप्त अंतर्दृष्टि ने पहले से ही दृढ़ता रोवर पर पहियों के डिजाइन में सुधार की जानकारी दी है। थोड़े से भाग्य के साथ, क्यूरियोसिटी के पहिए चलते रहेंगे, जिससे रोवर को मंगल ग्रह की सतह की खोज को आगे बढ़ाने की अनुमति मिलेगी।
