पिछले चार महीनों में तीन बार, ट्रूइस्ट सिक्योरिटीज के प्रौद्योगिकी विश्लेषक विलियम स्टीन ने एलोन मस्क के नवीनतम संस्करण को आज़माने के उनके निमंत्रण पर टेस्लाकी बहुप्रशंसित “पूर्ण स्व-चालित” प्रणाली।
कंपनी का कहना है कि इस तकनीक से लैस टेस्ला कार, बहुत कम मानवीय हस्तक्षेप के साथ एक स्थान से दूसरे स्थान तक जा सकती है। फिर भी, स्टीन ने कहा कि हर बार जब भी कार चलाई जाती है, तो वाहन असुरक्षित या अवैध चाल चलता है। स्टीन ने कहा कि इस महीने की शुरुआत में उनकी सबसे हालिया टेस्ट-ड्राइव ने उनके साथ आए उनके 16 वर्षीय बेटे को “डराया” था।
स्टीन के अनुभवों के साथ-साथ अप्रैल में सिएटल क्षेत्र में फुल सेल्फ-ड्राइविंग से जुड़ी टेस्ला दुर्घटना जिसमें एक मोटरसाइकिल सवार की मौत हो गई थी, ने संघीय नियामकों का ध्यान आकर्षित किया है। वे पहले से ही दो साल से अधिक समय से टेस्ला की स्वचालित ड्राइविंग प्रणालियों की जांच कर रहे हैं क्योंकि दर्जनों दुर्घटनाओं ने संदेह पैदा किया है सुरक्षा चिंताएँ.
समस्याओं ने उन लोगों को प्रेरित किया है जो निगरानी करते हैं स्वायत्त वाहन टेस्ला की स्वचालित प्रणाली कभी भी व्यापक पैमाने पर सुरक्षित रूप से काम करने में सक्षम होगी या नहीं, इस पर संदेह बढ़ रहा है। स्टीन का कहना है कि उन्हें संदेह है कि टेस्ला अगले साल तक स्वायत्त रोबोटैक्सियों के बेड़े को तैनात करने के करीब भी है, जैसा कि मस्क ने भविष्यवाणी की है।
टेस्ला के लिए ये ताज़ा घटनाएँ एक महत्वपूर्ण समय पर हुई हैं। मस्क ने निवेशकों से कहा है कि यह संभव है कि इस साल के अंत तक, या अगले साल तक, फुल सेल्फ-ड्राइविंग मानव चालकों की तुलना में अधिक सुरक्षित रूप से संचालित हो सकेगी।
और दो महीने से भी कम समय में, कंपनी एक ऐसे वाहन का अनावरण करने वाली है जिसे विशेष रूप से रोबोटैक्सी के लिए बनाया गया है। टेस्ला द्वारा रोबोटैक्सी को सड़क पर उतारने के लिए, मस्क ने कहा है कि कंपनी विनियामकों को दिखाएगी कि यह सिस्टम मनुष्यों की तुलना में अधिक सुरक्षित तरीके से ड्राइव कर सकता है। संघीय नियमों के तहत, टेस्ला को वाहन सुरक्षा के लिए राष्ट्रीय मानकों को पूरा करना होगा।
मस्क ने प्रति दुर्घटना तय की गई दूरी का डेटा जारी किया है, लेकिन केवल टेस्ला के कम परिष्कृत ऑटोपायलट सिस्टम के लिए। सुरक्षा विशेषज्ञों का कहना है कि डेटा अमान्य है क्योंकि यह केवल एयर बैग खुलने के साथ गंभीर दुर्घटनाओं की गणना करता है और यह नहीं दिखाता है कि टकराव से बचने के लिए कितनी बार मानव चालकों को नियंत्रण संभालना पड़ा।
सार्वजनिक सड़कों पर लगभग 500,000 टेस्ला मालिकों द्वारा पूर्ण स्व-ड्राइविंग का उपयोग किया जा रहा है – आज उपयोग में आने वाले पाँच टेस्ला में से एक से थोड़ा अधिक। उनमें से अधिकांश ने वैकल्पिक प्रणाली के लिए $8,000 या उससे अधिक का भुगतान किया है।
कंपनी ने चेतावनी दी है कि सिस्टम से लैस कारें वास्तव में खुद ड्राइव नहीं कर सकती हैं और मोटर चालकों को हर समय ज़रूरत पड़ने पर हस्तक्षेप करने के लिए तैयार रहना चाहिए। टेस्ला ने यह भी कहा है कि यह प्रत्येक ड्राइवर के व्यवहार को ट्रैक करता है और अगर वे सिस्टम की उचित निगरानी नहीं करते हैं तो वे फुल सेल्फ-ड्राइविंग का उपयोग करने की उनकी क्षमता को निलंबित कर देंगे। हाल ही में, कंपनी ने सिस्टम को “फुल सेल्फ-ड्राइविंग” (पर्यवेक्षित) कहना शुरू किया।
मस्क, जिन्होंने स्वीकार किया है कि स्वायत्त ड्राइविंग के उपयोग के लिए उनकी पिछली भविष्यवाणियां बहुत आशावादी साबित हुईं, ने 2019 में 2020 के अंत तक स्वायत्त वाहनों के एक बेड़े का वादा किया था। पांच साल बाद, प्रौद्योगिकी का अनुसरण करने वाले कई लोगों का कहना है कि उन्हें संदेह है कि यह वादे के अनुसार पूरे अमेरिका में काम कर सकता है।
सेंटर फॉर ऑटो सेफ्टी के कार्यकारी निदेशक माइकल ब्रूक्स ने कहा, “यह तो करीब भी नहीं है, और अगले साल भी ऐसा होने वाला नहीं है।”
स्टीन ने जो कार चलाई वह टेस्ला मॉडल 3 थी, जिसे उन्होंने न्यूयॉर्क शहर के उत्तर में वेस्टचेस्टर काउंटी में टेस्ला शोरूम से खरीदा था। टेस्ला की सबसे कम कीमत वाली यह कार नवीनतम फुल सेल्फ-ड्राइविंग सॉफ्टवेयर से लैस थी। मस्क का कहना है कि यह सॉफ्टवेयर अब स्टीयरिंग और पैडल को नियंत्रित करने में मदद करने के लिए आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस का उपयोग करता है।
स्टीन ने कहा कि अपनी सवारी के दौरान टेस्ला पिछले संस्करणों की तुलना में अधिक सहज और अधिक मानवीय महसूस हुई। लेकिन 10 मील से भी कम की यात्रा में, उन्होंने कहा कि कार ने लाल बत्ती पर चलने के दौरान एक लेन से बाएं मुड़ लिया।
“यह आश्चर्यजनक था,” स्टीन ने कहा।
उन्होंने कहा कि उन्होंने कार पर नियंत्रण नहीं किया क्योंकि उस समय यातायात बहुत कम था और यह चाल खतरनाक नहीं लग रही थी। हालांकि, बाद में कार पार्कवे के बीच से गुज़री और एक ही दिशा में यातायात ले जाने वाली दो लेन में जा घुसी। स्टीन ने कहा कि इस बार उन्होंने हस्तक्षेप किया।
स्टीन ने निवेशकों को लिखा कि फुल सेल्फ-ड्राइविंग का नवीनतम संस्करण “स्वायत्तता का समाधान नहीं करता” जैसा कि मस्क ने भविष्यवाणी की है। न ही यह “स्वायत्तता के करीब पहुंचता हुआ प्रतीत होता है” रोबोटैक्सी क्षमताएं“अप्रैल और जुलाई में दो पूर्व टेस्ट ड्राइव के दौरान, स्टीन ने कहा कि टेस्ला वाहनों ने भी उन्हें असुरक्षित तरीके से चलते हुए आश्चर्यचकित किया था।
टेस्ला ने टिप्पणी मांगने वाले संदेशों का जवाब नहीं दिया है।
स्टीन ने कहा कि हालांकि उन्हें लगता है कि टेस्ला अंततः अपनी ड्राइविंग तकनीक से पैसे कमाएगी, लेकिन उन्हें निकट भविष्य में बिना ड्राइवर और पीछे की सीट पर यात्री वाली रोबोटैक्सी की उम्मीद नहीं है। उन्होंने भविष्यवाणी की कि इसमें काफी देरी होगी या यह सीमित स्थानों पर यात्रा कर सकेगी।
स्टीन ने बताया कि मस्क जो कहते हैं और जो होने की संभावना है, उसके बीच अक्सर एक महत्वपूर्ण अंतर होता है।
निश्चित रूप से, कई टेस्ला प्रशंसकों ने सोशल मीडिया पर वीडियो पोस्ट किए हैं, जिसमें दिखाया गया है कि उनकी कारें बिना किसी इंसान के नियंत्रण के खुद चलती हैं। बेशक, वीडियो यह नहीं दिखाते कि सिस्टम समय के साथ कैसा प्रदर्शन करता है। दूसरों ने खतरनाक व्यवहार दिखाते हुए वीडियो पोस्ट किए हैं।
प्रिंसटन विश्वविद्यालय में स्वायत्त वाहन अध्ययन के प्रमुख एलेन कोर्नहॉसर ने बताया कि उन्होंने एक मित्र से उधार ली गई टेस्ला कार दो सप्ताह तक चलाई और पाया कि कार लगातार पैदल चलने वालों और अन्य चालकों को पहचान रही थी।
हालांकि यह ज़्यादातर समय अच्छा प्रदर्शन करता है, कॉर्नहॉसर ने कहा कि जब टेस्ला ने ऐसी हरकतें कीं, जिनसे वह डर गए, तो उन्हें नियंत्रण अपने हाथ में लेना पड़ा। उन्होंने चेतावनी दी कि फुल सेल्फ-ड्राइविंग को सभी जगहों पर मानवीय निगरानी के बिना नहीं छोड़ा जा सकता।
उन्होंने कहा, “यह चीज़ अभी उस स्थिति में नहीं है कि इसे कहीं और ले जाया जा सके।”
कोर्नहॉसर ने कहा कि उन्हें लगता है कि यह सिस्टम शहर के छोटे इलाकों में स्वायत्त रूप से काम कर सकता है, जहाँ विस्तृत नक्शे वाहनों को मार्गदर्शन करने में मदद करते हैं। उन्हें आश्चर्य है कि मस्क छोटे पैमाने पर सवारी की पेशकश करके शुरुआत क्यों नहीं करते।
उन्होंने कहा, “लोग वास्तव में इससे मिलने वाली गतिशीलता का लाभ उठा सकते हैं।”
सालों से, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि टेस्ला के कैमरे और कंप्यूटर की प्रणाली हमेशा वस्तुओं को देखने और यह निर्धारित करने में सक्षम नहीं होती है कि वे क्या हैं। कैमरे हमेशा खराब मौसम और अंधेरे में नहीं देख सकते। अल्फाबेट इंक की वेमो और जनरल मोटर्स की क्रूज़ जैसी अधिकांश अन्य स्वायत्त रोबोटैक्सी कंपनियाँ कैमरों को रडार और लेजर सेंसर के साथ जोड़ती हैं।
जॉर्ज मेसन यूनिवर्सिटी में इंजीनियरिंग और कंप्यूटिंग की प्रोफेसर मिस्सी कमिंग्स ने कहा, “अगर आप दुनिया को सही तरीके से नहीं देख सकते, तो आप दुनिया के लिए सही तरीके से योजना नहीं बना सकते, आगे नहीं बढ़ सकते और काम नहीं कर सकते।” उन्होंने कहा, “कारें सिर्फ़ नज़रिए से ऐसा नहीं कर सकतीं।”
कमिंग्स ने कहा कि लेजर और रडार वाले वाहन भी हमेशा भरोसेमंद तरीके से गाड़ी नहीं चला पाते, जिससे वेमो और क्रूज़ के बारे में सुरक्षा संबंधी सवाल उठते हैं। (वेमो और क्रूज़ के प्रतिनिधियों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।)
कार्नेगी मेलन विश्वविद्यालय में स्वायत्त वाहन सुरक्षा पर अध्ययन करने वाले प्रोफेसर फिल कूपमैन ने कहा कि पूरी तरह से कृत्रिम बुद्धिमत्ता पर चलने वाले स्वायत्त वाहनों को वास्तविक दुनिया की सभी स्थितियों को संभालने में कई वर्ष लगेंगे।
कूपमैन ने कहा, “मशीन लर्निंग में कोई सामान्य ज्ञान नहीं होता और यह बहुत सारे उदाहरणों से ही सीखता है।” “अगर कंप्यूटर ड्राइवर किसी ऐसी स्थिति में आ जाता है जिसके बारे में उसे नहीं सिखाया गया है, तो उसके क्रैश होने का खतरा रहता है।”
अधिकारियों ने बताया कि पिछले अप्रैल में सिएटल के पास वाशिंगटन के स्नोहोमिश काउंटी में फुल सेल्फ-ड्राइविंग का इस्तेमाल कर रही एक टेस्ला कार ने एक मोटरसाइकिल सवार को टक्कर मार दी और उसकी मौत हो गई। टेस्ला ड्राइवर, जिस पर अभी तक कोई आरोप नहीं लगाया गया है, ने अधिकारियों को बताया कि वह फुल सेल्फ-ड्राइविंग का इस्तेमाल करते हुए अपना फोन देख रहा था, तभी कार ने मोटरसाइकिल सवार को पीछे से टक्कर मार दी। अधिकारियों ने बताया कि मोटरसाइकिल सवार की घटनास्थल पर ही मौत हो गई।
एजेंसी ने कहा कि वह टेस्ला और कानून प्रवर्तन अधिकारियों से घातक दुर्घटना के बारे में मिली जानकारी का मूल्यांकन कर रही है। साथ ही उसने यह भी कहा कि उसे स्टीन के फुल सेल्फ-ड्राइविंग के अनुभव के बारे में पता है।
एनएचटीएसए ने यह भी उल्लेख किया कि वह इस बात की जांच कर रहा है कि इस साल की शुरुआत में टेस्ला द्वारा की गई वापसी, जिसका उद्देश्य अपने स्वचालित वाहन चालक निगरानी प्रणाली को मजबूत करना था, वास्तव में सफल रही या नहीं। इसने टेस्ला को 2023 में पूर्ण स्व-ड्राइविंग को वापस बुलाने के लिए भी प्रेरित किया क्योंकि, “कुछ दुर्लभ परिस्थितियों में,” एजेंसी ने कहा, यह कुछ यातायात कानूनों का उल्लंघन कर सकता है, जिससे दुर्घटना का जोखिम बढ़ जाता है। (एजेंसी ने यह कहने से इनकार कर दिया कि क्या उसने यह मूल्यांकन पूरा कर लिया है कि क्या वापसी ने अपना मिशन पूरा किया है।)
चूंकि कीमतों में कटौती के बावजूद पिछले कई महीनों से टेस्ला इलेक्ट्रिक वाहनों की बिक्री में गिरावट आई है, इसलिए मस्क ने निवेशकों से कहा है कि उन्हें कंपनी को कार कंपनी की तुलना में रोबोटिक्स और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस व्यवसाय के रूप में देखना चाहिए। फिर भी टेस्ला कम से कम 2015 से फुल सेल्फ-ड्राइविंग पर काम कर रही है।
पिछले महीने आय सम्मेलन के दौरान उन्होंने कहा, “मैं उन लोगों को सलाह देता हूं जो यह नहीं मानते कि टेस्ला वाहन स्वायत्तता की समस्या का समाधान करेगी, उन्हें टेस्ला के शेयर नहीं रखने चाहिए।”
स्टीन ने निवेशकों से कहा कि हालांकि, उन्हें स्वयं ही यह निर्धारित करना चाहिए कि क्या फुल सेल्फ-ड्राइविंग, टेस्ला की कृत्रिम बुद्धिमत्ता परियोजना “जिसका इतिहास सबसे अधिक है, जो वर्तमान में राजस्व उत्पन्न कर रही है, तथा जिसका वास्तविक दुनिया में पहले से ही उपयोग किया जा रहा है, वास्तव में काम करती है या नहीं।”